NATACIÓN

LAS REINAS ESPAÑOLAS DEL AGUA

SARAI GASCÓN

MADRID.- Tiene tan sólo 15 años pero uno puede perderse al intentar contar todos los logros que tiene en su palmarés. Sarai Gascón, nadadora paralímpica, es todo un ejemplo de lucha y superación ya que, a pesar de haber nacido sin mano y antebrazo izquierdo, se ha convertido en una de las grandes promesas del deporte paralímpico español

Nacida en Terrasa (Barcelona), a los tres años de edad ya se encontraba surcando el agua de las piscinas. Empezó a nadar en el CN Terrasa, donde los entrenadores vieron grandes posibilidades en ella. A los nueve años ya competía internacionalmente.

Entre sus éxitos de mayor renombre, los conseguidos en el Campeonato del Mundo de Natación Paralímpica en Durbán (Sudáfrica), donde la joven se alzó con el oro en los 100 metros braza. Y eso no fue todo. Bronce en 200 metros estilos, sendos cuartos puestos en 100 metros mariposa y en 4x100 libre, además de conseguir la quinta plaza en 4x100 metros estilos.

Todo ello por no sumar los distintos récords, tanto de España como internacionales, que la bañista ha batido "La semana pasada superé el récord de Europa en 100 metros mariposa", relata Sarai Gascón.

Para conseguir todas estas victorias, la joven Gascón entrena alrededor de cinco horas diarias, aspecto que combina con acudir a la escuela. "Es difícil pero es lo que toca", afirma la nadadora paralímpica. "Me intento organizar porque es bastante agobiante, pero si se quiere, se puede", añade

Ahora, Sarai Gascón se prepara para los Juegos Paralímpicos de Pekín al haber superado las mínimas que le permiten participar en ellos. "Consiga o no méritos, será bonito estar allí por primera vez".

MIREIA BELMONTE

Comenzó a nadar a los 4 años por consejo médico, siendo el Club Natación Badalona, el primero con el que empezó a competir. En el año 2003 obtuvo una beca de la Federación Catalana de Natación para entrenar en el Centro de Alto Rendimiento de San Cugat del Vallés a las órdenes de Jordi Murio y fue fichada por el Club Natació L’Hospitalet.

Tras permanecer 6 años en este Club, la temporada 2007/08 ficha por el Club Natación Sabadell y continuó entrenando en el CAR a las órdenes de Carles Subirana. En el año 2009 dejó los entrenamientos del CAR para pasar a realizarlos en el Club Natación Sabadell a las órdenes de Michael Piper y posteriormente con Fred Vernoux

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En 2006 se proclamó Campeona del Mundial Júnior en 400 m estilo libre y 400 m estil

os, consiguiendo también el campeonato Europeo Júnior en 200 m en estilo libre y 400 m estilos. Al año siguiente entrenando con Carles Subirana alcanzó el 2º puesto en 400 m estilos con una marca de 4:31.06. Es a partir de ese momento cuando la carrera de Mireia Belmonte toma protagonismo con la consecución de varios records y títulos mundiales.

Fue un 21 de marzo de 2008 en el campeonato de Europa de Natación disputado en Eindhoven(Paises Bajos) donde ganó la final individual femenina de 200m estilo, batiendo el récord y dejando la marca con un tiempo de 2:11.16, hecho que le permitió alzarse con la medalla de bronce en los 200m mariposa. El 9 de abril de 2008 en el Campeonato Mundial en Piscina Corta celebrado en Manchester, reino Unido, Mireia logra la medalla de bronce en 400 estilos con un tiempo de 4:27:55, tiempo que por muy poco no se convierte en record mundial, otorgándole la tercera posición. Una de las citas que queda en la memoria colectiva fue cuando Mireia se convierte en nadadora olímpica en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 compitiendo en las pruebas de 200 braza, 200 y 400 metros estilo así como miembro del equipo de relevo de los 4×100 estilos. En el Campeonato de Europa de Piscina Corta de Riieka(Croacia), Mireia logra batir el record del mundo de 400 metros, con un tiempo de 4:25:06 batiendo a la estadounidense Julia Smith.

En el Mundial de Piscina Corta de Dubai, en diciembre de 2010, la nadadora badalonina, logra tres oros: los de 200m mariposa, 200m estilos y 400m estilos así como una plata en los 800m libres.

En el año 2011 Mireia consiguió la mejor marca mundial del año en 400 estilos con un nuevo récord de España con un tiempo de 4:24:91, así como otro récord de España en 200m mariposa con un tiempo de 2:06:25, logrando de esta manera las marcas mínimas para los mundiales de Shangái.

Fue también en 2011 donde se impuso en la prueba de 800 metros libres en el abierto de Holanda batiendo el récord de España con un crono de 8.22:78.